1942年11月14日，在南太平洋的某个小岛上，炮火的轰鸣声响起，犹如雷电般震耳欲聋，持续了整整一个小时二十分钟，然后才渐渐停息，美军官兵们陷入了一片慌乱之中。这突如其来的轰炸让他们措手不及，几乎无法应对。

　　经过激烈的战斗后，美军才了解到，这次攻击是由日军航空队精心策划的，目标直指小岛上的机场，意在切断美军陆战一师的后勤补给。美军面临严峻的挑战。然而，善于技术创新的美海军并未束手无策，新的雷达系统发威，一旦发现敌军的航空活动，附近的鱼雷艇中队迅速响应，以极快的速度赶来，迫使日军的航空队匆忙撤离。

　　在这段紧张时期，日军的联合舰队计划在11日对瓜达尔卡纳尔岛进行空袭，并于12日晚炮击位于亨德森机场的美军阵地。紧接着，在13日，由海军少将田中濑三指挥的运输队出发，准备为瓜岛输送紧急粮食。若这一切依照预定的时间表顺利进行，瓜岛的粮食、药品以及弹药问题都将迎刃而解，然而，计划往往赶不上变化。

　　让日军航空队感到困惑的是，这个小岛上的亨德森机场，居然在攻击之后依然坚挺没有倒塌。美军表现出惊人的毅力和决心，不仅维持着机场的运转，还通过铺设钢板的方式修复跑道，将被炸出的坑洞填平，快速恢复供应能力。与之形成鲜明对比的是，日军的舰队对于美军运输船的攻击却显得并不频繁。由于急于将补给运送到岛上，海面上时常能看到，湛蓝的天空下，日军运输船成了鱼雷轰炸的靶子，损失惨重。

　　11月14日，38师团的2000名士兵乘坐驱逐舰向瓜岛挺进。然而，他们的10艘运输舰还未能够见到瓜岛的轮廓，就遭遇了重创，其中6艘被直接炸沉，一艘出现故障不得不被拖走。剩下的4艘运输船在生死关头采取了自杀式的强攻，奋不顾身地试图上岸，尽管船只不断受到攻击并失火，最终也只勉强运送出了1200袋大米。这对于大量日军即将登陆的情况来说，显然是不够的。

　　两国的工业生产力差距巨大。美军的重巡洋舰一旦被炸，不久便能修复；战斗机损毁后也能立即开足马力进行生产。然而，对于联合舰队而言，情况则要严峻得多。到了11月，日军为数不多的航空母舰和战列舰根本无法承受来自美军的猛烈打击。

　　临近月底，田中濑三再次负责为瓜岛运粮。在海战中，他已经积累了不小的声望。此次出征，他统领的7艘驱逐舰满载着粮食、药品和武器，长波号和高波号负责在前方掩护，其他舰只则满载一堆堆包裹，急切期盼着能够顺利抵达。随着日军舰艇编队驶入瓜岛海域，美海军的指挥官哈尔西立刻下令，所有可以升空的飞机迅速起飞，目标是摧毁即将到来的运输舰队。

　　为尽可能多装载粮食，驱逐舰的甲板上被堆得满满当当，炮弹和鱼雷被压缩到最低限度，甚至连发射管都无法转动。这一状况无法不让田中心急如焚，若有敌袭，连自我保护的能力都将变得极其有限。联合舰队的态度非常明确，绝不放弃运送物资到岛上的任何机会。尽管面临重重困难，田中还是决定带着高波、长波等驱逐舰全速前进，勇往直前，运输粮食、药品和弹药。

　　经过多次海战，好不容易聚拢了这一批补给时，美军对运输的管控却愈发严格。田中无奈之下，命令高波号驶到左侧负责监视警戒，其余舰只保持成一线队形，以便能够迅速展开行动。其他船只的任务就是不断朝海中丢弃铁筒，里面装满了粮食和药品，决不允许任何一次投放掺水。在刚驶离肖特兰岛时，美第67特遣舰队接到消息，浩浩荡荡前来抓捕田中所指挥的这8艘驱逐舰，舰队司令是卡尔顿·莱特。他刚刚上任，因此十分重视前任对于日本海军作战的经验，严格遵循战术以避免落入敌人的圈套。

　　就在这时，田中收到了电报，提到“伦加河口有10艘以上敌舰，注意警戒。”他看着电报，不禁思考，面对来袭的美军，自身是否应该继续投放粮食，还是奋起反抗一次。然而，经过一番深思熟虑，最终他决定发出作战命令：“今晚很可能遭遇敌舰，各舰不必拘泥于补给作业，争取歼灭敌人。”这番话让各舰官兵都松了一口气，终于可以反击敌军了。

　　高波号负责警戒的观察兵目视极为敏锐，尽管没有雷达，仅凭肉眼，通过猫眼就发现了6000米之外76特混舰队的身影。他兴奋地喊道：“发现敌驱逐舰！”田中迅速用望远镜确认目标，果然是莱特的舰队，他随即下令：“停止补给，组成战斗队形，准备战斗！”这8艘驱逐舰如同一条长龙，朝着76特混舰队开去。田中在指挥舱中面无表情，心中清楚这次必须与美军拼死一战。

　　与此同时，莱特一方也遇到了些许挑战。当天的海面风平浪静，水上飞机无法起飞，只能依赖雷达侦查。到了21时06分，旗舰终于成功发现日军舰队，但高波号上的观察兵在21时12分才捕捉到了目标，慢了整整6分钟。即便如此，莱特也没能保持绝对的领先。旗舰与前方舰只对视的目标距离并不一致，领头舰请求开火，而莱特则决定等确定距离后再作决策。

　　最终，在莱特指挥的各艘战舰统一进入战斗状态时，田中所指挥的水雷舰队早已准备就绪，准备发射威力十足的鱼雷。田中舰队携带的可不是普通鱼雷，而是一种添加了500公斤爆炸药的纯氧鱼雷，威力可想而知。高波号的首发炮击命中弗莱彻号，紧随其后又发射了8发鱼雷，但可惜的是，均未命中。这时，莱特的中间位置舰队已经开火，高波号饱受攻击，受到了50多发炮弹的轰炸，主炮及舰桥几乎全被摧毁。

　　借助美舰队纠缠高波号的机会，另一艘水雷舰开始发射鱼雷，几艘舰按照预定的顺序，连续发射出34发纯氧鱼雷。在夜幕降临的海面上，76特混舰队顿时陷入了狂乱，重巡洋舰接连受到袭击——新奥尔良号被直接劈成两段，彭萨克拉也受到打击，而北安普顿号不久后亦沉没。双方舰艇在海面上交错激烈，火光冲天，犹如战场地狱，惨烈而壮观。

　　经过长达20分钟的激战，田中见高波号陷落，其余舰只也未能全身而退，粮食和药品的运输变得不再重要，果断下达了撤退命令。这场激战在争夺瓜达尔卡纳尔岛的系列战斗中成为了联合舰队最后一次胜利的象征。美军遭遇了沉重的损失，后来将这片水域称为“铁底”，以纪念那无数英勇的官兵和被炸沉的巡洋舰。而田中濑三在此战后同样被美军铭记在心，他最为感激的，正是那个在6000米外用肉眼识别出敌军舰队的观察兵，目力之敏锐，绝对不下于美军的炮瞄雷达。返回搜狐，查看更多